勇猛果敢な秦の将軍・李信の真実とフィクションを比較！
近年、人気漫画『キングダム』に登場するキャラクターとしても話題の「李信（りしん）」。物語では主人公として描かれていますが、実際の歴史上でも秦の始皇帝に仕え、中国統一に貢献した実在の武将です。
この記事では、史実に登場する李信の活躍と失敗、彼の子孫とされる李広・李淵との関係、そして『キングダム』との違いまでを徹底解説。読み終わるころには、フィクションとは一味違った「真の李信像」が見えてきます。
李信とは？中国統一を支えた“短命の名将”
李信（紀元前3世紀頃没）は、秦王政（のちの始皇帝）に仕えた将軍で、『史記』などに記録される歴史上の人物です。
彼の軍歴は比較的短いものの、秦が戦国七雄を滅ぼし中国を統一する過程で、韓・趙・燕・楚・斉との戦いに参加し、重要な役割を果たしました。その果敢な戦術と豪胆な性格は、後世に語り継がれることになります。
初陣で韓を攻略｜戦場で頭角を現す
李信が名を知られるようになったのは、紀元前230年の韓（※現在の韓国とは無関係）の攻略です。秦はこの戦で韓を滅ぼし、その領土を併合することに成功しました。
その後、紀元前229年には趙国との戦いに参戦。当時の名将・王翦の副将として、太原や雲中を攻め、秦軍の一翼を担いました。
燕の太子丹を討つ｜“暗殺未遂”への報復戦
紀元前226年、秦王政の命を受け、李信は燕国へ出陣。これは、燕の太子丹による「始皇帝暗殺未遂事件」の報復戦でした。
この戦では、李信が追撃戦を成功させ、ついに太子丹を捕らえたと伝えられています。敵国の王族を討ち取るという大戦果により、李信は一気に名声を高めました。
対楚戦での大敗｜名将・項燕の奇襲に沈む
李信の軍歴における最大の試練は、紀元前224年の楚国との戦いです。
この戦いでは、李信は「兵20万で十分」と進言し、その軍を率いて出陣。しかし、楚軍の名将・項燕の奇襲を受け、甚大な被害を出して敗走します。
この敗北により、始皇帝は慎重な姿勢を取り直し、最終的には王翦（おうせん）に楚攻略を任せることになりました。
それでも信頼は失われなかった｜燕・斉で再び活躍
楚戦での敗北にもかかわらず、李信は始皇帝の信頼を失ってはいませんでした。
その後、彼は燕国の残党掃討、斉国攻略戦などに従軍し、秦の統一戦争において再び成果を上げます。これにより、短命ながらも「秦の統一に貢献した武将」として歴史に名を刻むことになります。
『キングダム』の李信と史実の違いとは？
人気漫画『キングダム』では、李信は主人公として登場し、貧しい出自から出世し、仲間との絆や成長を描くドラマチックな人物像が強調されています。
一方、史実における李信には詳細な人物像や家庭背景の記録はありません。『史記』などの記録は主に戦争の勝敗や功績が中心で、性格や人間関係の描写は極めて限定的です。
つまり、『キングダム』の李信像は、実在の武将をベースにしたフィクションとして創作されたキャラクターであり、読者の共感を得るために多くの演出が施されているのです。
李信の子孫と伝えられる名将たち
李広（りこう）｜漢代の「飛将軍」
李信の子孫として知られる李広は、前漢時代の名将で、匈奴との戦いにおいて「飛将軍」と称されるほどの俊足と戦術眼を持った人物です。
李広の生涯もまた波乱に満ちており、決して華やかな成功だけではありませんが、その武勇は今なお語り草となっています。
李陵（りりょう）｜忠臣か裏切り者か？
李広の孫にあたる李陵は、匈奴との戦いで敗れて捕虜となり、最終的には降伏します。これにより、漢の武帝からは処罰されることになりますが、その忠義を信じた司馬遷が弁護したことで『史記』の一節にも記録されました。
李陵の事件は、儒教的価値観や忠誠心とは何かを問い直す歴史的テーマとして、今なお評価の分かれる人物です。
唐の初代皇帝・李淵との系譜関係は？
唐の高祖・李淵もまた、「李信の子孫」であると後世の史書には記されています。『新唐書』などでは李信を始祖とする系図が掲載されていますが、実際には政治的正当性を補強する目的で創作された可能性が高いとされています。
とはいえ、李信の名が後世の名家に取り上げられたという事実は、彼の影響力の大きさを物語っていると言えるでしょう。
李信の歴史的意義とは？
李信の存在意義は、単なる「短命の武将」ではありません。
- 始皇帝の信頼を得た稀有な将軍
- 中国統一戦争の複数戦線に貢献
- 大敗を喫しても挽回のチャンスを得た
- 後世に「伝説の将軍」としての名を遺す
これらの点を踏まえると、彼は始皇帝とともに激動の時代を駆け抜けた“時代の象徴”と呼ぶにふさわしい存在と言えるでしょう。
現代における李信の影響｜歴史とエンタメの融合
近年、李信は『キングダム』などのフィクション作品を通じて広く認知されるようになりました。
これは、史実に基づいたキャラクターを、エンターテインメントとして再構築する「歴史再発見型作品」の一例であり、多くの若者が中国史に興味を持つきっかけにもなっています。
史実と創作、それぞれの魅力を理解することで、より深く歴史を味わうことができるでしょう。
まとめ｜李信とは何をした人物か？
- 李信は秦の始皇帝に仕え、中国統一戦争で複数の戦に従軍した実在の将軍。
- 短命ながらも韓・趙・燕・楚との戦いに参加し、名声を得る。
- 大敗も経験したが、信頼を失わず後に再起。
- 子孫には李広・李陵などの名将が伝えられる。
- 『キングダム』を通じて現代でも人気が高く、フィクションと史実の交差点として語り継がれている。
